飞机在飞行过程中，如何保障飞行安全、降低飞机空中失事概率，如何让地面更便捷地实时获知飞机动态、减少失联事件发生，如何让飞机在空中看得见、听得到....这些都是民用航空低空空域管理工作出现以来，一直在探讨的问题。
在只依靠雷达的那个年代，飞机只要在跨海飞行或者在偏远地区飞行时，很容易就会因为信号盲区而无法被精准掌控位置并了解实时的运行状态，一旦出现意外情况，无论是定位还是搜救，都存在着极大的困难。不幸的是，这些信号盲区甚至还占据了地球80％以上的面积。
因此，利用北斗系统，借助覆盖范围极广且通信有保障的北斗短报文通信服务，确实是一个不错的选择。
——北斗短报文
众所周知，北斗短报文是北斗系统其中一个最有特色的功能，这个功能也让北斗成为全球首个通信一体化的全球导航定位系统。
北斗具有双向通信的功能，这在以前的文章也多次提及，分别是点对点的双向信息交互以及一点对多点的单向传递。这个双向通信功能在海上救助，交通运输指挥，灾区搜救指挥等领域发挥了重要的作用。此外，为了保障通信过程中的稳定状态，北斗采用多级加密的通信渠道，能够适应各类复杂的通信环境。这就意味着，飞机在飞行过程中，通过这一功能，飞机不仅知道自己的位置，还能不依赖其他通信系统独立地向地面中心报告自己的位置、速度和时间等数值。
从民航局以及各省市对于北斗在通航应用的推广来看，北斗系统在民航领域已经得到了快速的推进。这其实很大程度上得益于北斗具有的独立双向通信功能，也就是北斗短报文功能（RDSS）。
机载北斗终端可以自动、定时、独立地通过北斗卫星系统，向地面指挥中心发出位置和时间信息，地面指挥中心可以监控飞行数据，发现飞机偏航则提前发出预警处置，这将有效解决飞机及空域监视监控的问题。以北斗海聊的终端和位置服务平台为例，终端和系统平台配合使用，可实现路线追踪、偏航警告、位移警告、通信监控等多个功能，从多个方面为航空飞行安全提供保障。
实际上，除了短报文通信服务，在目前的通航产业上，还有其他不同的卫星来保障飞行安全。比如第二代铱星系统以及我国正在发展的北航空事卫星一号。
特别是铱星系统，早在十多年前，铱星便在波音等飞机主机厂支持下，挺进航空领域，成为ICAO(国际民航组织)推荐可应用于驾驶舱的卫星通信系统，而第二代的铱星系统是单星覆盖半径超过km，接收灵敏度优于-dBm。相比之下，北斗空事卫星一号在解调灵敏度、相控阵天线、多通道处理设计以及卫星组网和卫星平台设计方面上还需要大量的研究和建设。
回到让飞机不失联这件事上，目前确实存在着多个保障方式对飞机进行跟踪、保障，但在政策、市场的刺激下，在各类应用场景里面都有着相对突出的优势的北斗短报文通信服务，不失为保障飞机一直“在线”的选择。
