因为在路边无意捡起一条金属链，使他成为中国首例核辐射案受害者，为了活命，四肢都被截肢，这条“生死链”彻底改变了他的人生。他是宋学文，出生于吉林蛟河，是家中唯一一个上了高中的孩子，是父母眼中的骄傲。但为了减轻家里的负担，宋学文毕业后进入吉林化工集团建设公司，因为本身要强勤奋，还聪明，宋学文很快升为管线工小组长。平时喜欢运动，还经常给公司写稿子，自己写的散文还得过奖。本来不出意外的话，这一切都很美好，宋学文的生活会顺顺利利的。
但意外还是发生了，年1月5日，当时气温很低，零下三十度，宋学文正要赶去工作，到工地的时候，前面的雪地上出现了一个闪光的东西，走近一瞧，发现是一条金属链，有点像”钥匙扣“。宋学文便好奇地拿起来瞧了瞧，觉得可能是工友的丢的，就收了起来，到了工地问了问，也没人认领。很快上班的时间到了，宋学文忙着工作，就随手把“钥匙扣”装进了裤子口袋里。没过一会儿，宋学文就感觉身体不舒服，头昏脑胀。但这样的状况，他并没有在意，想着下班后去药店看看，但到了中午，宋学文的身体状况变得越来越糟糕，身体剧痛，连带着多次呕吐。看到这情况，施工队长连忙医院。其实在宋学文出现一系列反应后，施工队长就隐约感觉到了什么，但也并不确定。
小医院治不了，施工队长赶紧联系领导，将宋学文送进了北京医院。医院时，宋学文的右腿已经肿胀变形，极度弯曲不能伸直，上面还布满水泡，白细胞数量急剧下降。经过一系列检查，结果显示，宋学文的右腿受到的辐射量是戈瑞，而正常人身体只能够承受1戈瑞。医生建议马上截肢，否则病情会加速恶化。后来经过了一番询问，人们才找出了整件事情的罪魁祸首，就是那条金属链。那么这条金属链究竟是什么？它又为什么会出现在工地上？原来这个金属链上有一种核放射性物质铱-，一旦接触人体，就会出现皮肤灼伤、呕吐等现象。但这种物质虽然危险，却在工地上起着一定的作用，它被建筑、电力等行业用来检查机械设备是否出现内部损伤或裂纹的现象。
宋学文所在的工地上，由于操作人员违反操作流程，导致放射源脱落，使金属链遗留在工地上，于是被宋学文捡起，也就有了后来的事情。宋学文在北京接受了3年的治疗，期间经历了7次的大手术，小手术更是数不清，因为病变，他失去了双腿、左手前臂、右手除中指外的所有手指。核辐射对人体造成的伤害比想象中的更严重，很难预测它下一步会破坏哪一个身体组织，一旦发生病变，也就只剩下切除的办法。核辐射的毒素压迫着神经，这让宋学文痛的难以忍受。后来，宋学文回忆治疗的那段时间，笑着说自己只记得疼了。出院后，宋学文拖着残破的身体和饱受折磨的精神回到家，他整日将自己关在家里，沉浸在悲伤的情绪之中无法自拔。他觉得自己就是家里的累赘，不想接触外界的一切事物。父母怕宋学文想不开，就往他的房间里接了一部电话，希望他能够找人说说话，然后走出来。也是因为这部电话，让宋学文结识了妻子杨光。
一次，宋学文随机拨打了一个电话，也没想到对方会接通，结果对面转来了一个温柔的女声。于是宋学文鼓起勇气与对方聊了起来，两人聊得十分投机。时间长了，他们开始慢慢熟悉起来，然后产生了感情。宋学文并没有将自己的事情隐瞒，告诉杨光后，以为两人就不会再联系，但想象中的事情没有发生。这个女孩叫杨光，也如”阳光“一样温暖了宋学文。宋学文在家人和妻子的陪伴下，成功走出了阴霾。年，赢得了官司，吉化集团除赔偿医疗费用外，还赔偿了宋学文48万余元。虽然宋学文遇到很多挫折，但涅槃重生的意志、积极乐观的精神值得我们学习。生活中我们会遇到各种突如其来的灾祸，但我们不要放弃，办法总比困难多，要相信自己能够度过挫折！
