由于黄金的多功能性，其导电性、耐用性和美观性使其稳居最昂贵的五大金属之列。在目前，金价超过每盎司美元，令人印象深刻，但与铑相比微不足道。
目前，铑是最昂贵的贵金属，也是最稀有的贵金属之一，在目前，每盎司铑的价格为美元。那么，是什么让它这么贵呢？
铑不容易与氧气发生反应，使其成为贵金属，这意味着它是一种完美的催化剂，耐腐蚀和抗氧化。它的整体硬度和摄氏度（华氏度）的高熔点使它与铂、钯、锇、铱和钌并列为铂族金属。
铑能够承受高达摄氏度（华氏度）的水和空气温度，并且不溶于大多数酸，这使得铑在汽车、飞机、电触点、高温热电偶和电阻线中的用途非常广泛。
根据英国皇家化学学会的数据，作为铂族金属中最稀有的一种，铑在地壳中的含量约为百万分之0.，而金的含量约为百万分之0.。铑主要产于南非和俄罗斯，可以作为精炼铜和镍矿的副产品，这些矿石中的贵金属含量高达0.1%。每年生产约16吨铑，估计储量为吨。
铑的发现是由英国化学家威廉·海德·沃拉斯顿于年发现的，他从南美洲的一块铂矿石中提取了这种元素。这一发现发生在沃拉斯顿发现另一种铂族金属钯之后不久。
铑通常与铂沉积物一起被发现，通过去除铂和钯从沃拉斯顿的样品中获得，留下深红色粉末，用氢气处理以显示贵金属铑。
虽然这种固体金属发出明亮、反光的银白色，但铑的名字来源于希腊语“rhodon”，意思是玫瑰。它的名字是指金属盐的红色。
尽管铑稀有而美丽，但年的统计数据显示，在催化转化器的生产中，近90%的铑需求来自汽车催化剂行业，这可以说是对地球上最稀有的贵金属之一的不正当使用。
